处方药是指凭执业医师和执业助理医师处方方可购买、调配和使用的药品。
非处方药是指由国务院药品监督管理部门公布的,不需要凭执业医师和执业助理医师处方,消费者可以自行判断、购买和使用的药品。该类药品印有国家指定的非处方药专有标识(OTC)。
根据药品的安全性,非处方药又分为甲、乙两类,甲类非处方药为红色(OTC);乙类非处方药为绿色(OTC)。